每年农历五月初五，武当山下家家户户都要在门上插艾蒿，还要吃粽子、挂香囊等。
端午节是海内外华人的传统节日。相传我国古代伟大的爱国诗人屈原在这天投江沉溺，人们为了表达对屈原的追思和敬仰，就把这天定为端午节。因为郧山汉水曾留下屈原诗篇的缘故，郧阳人把端午节视为一个盛大的节日，纪念这位伟大的诗人。
端午节的清晨，家家户户的门框上方都要插上新鲜的艾蒿。端午节这天的三餐也别具风味，有粽子、雄黄酒、鸡蛋、蒜头等。这天，人们要涂朱砂，喝雄黄酒，用五色草浸水沐浴，给孩子挂上香囊等，以避邪驱瘟。
艾蒿，各地皆有，而在端午节采割艾蒿的习俗更是普及到千家万户，农家的门上、窗上都要插上鲜艾蒿（配以菖蒲），有的妇女还把艾蒿叶与石榴花一同插在头发上或衣襟上。旧时郧阳城流传着“商行五月五，天师骑艾虎，一把菖蒲一把艾，我把蚊蝇驱门外”等民谣。
不仅艾蒿在端午前后成了家家户户必不可少之物，就连与艾蒿相关的菖蒲也身价倍增。菖蒲，又名“剑水草”、“蒲草”，是多年生草本植物。因其叶片狭长似钟馗宝剑，故旧时道人称其悬于门窗之上可驱鬼怪，现在人们大都不信那一套了。事实上，菖蒲作为药物是大有用处的，它有芳香开窍之效，适用于痰浊阻窍、神志不清等症，还有促进消化、舒缓肠管平滑肌的功效。把它放在水中浸泡后擦洗皮肤，对皮肤真菌有抑制作用。据传，用菖蒲泡的酒，余香满口，为佐餐佳品。宋代大文豪欧阳修自号“醉翁”，想必是一位品酒专家，他在《端午贴子词》中盛赞道：“共饮菖蒲酒，君王寿万春。”可见菖蒲酒的魅力非同一般。
人们经常把艾蒿与菖蒲联系在一起也并不难理解：艾蒿是“虎”，菖蒲似剑，一代天师骑“虎”持“剑”，何等威武！这威武不是摆样子的，而是要除“五毒”的，因为“端午节，天气热，五毒醒，人不宁”，正是人容易生病的时候。“五毒”即蝎子、蜈蚣、毒蛇、蛤蟆、壁虎。端午节那天，有的农户把“五毒”图像剪贴在门上，并在每种毒虫的头上刺一根针，以此慑服“五毒”；有的把“五毒”的图像系在臂上，意在以毒攻毒。这些举动虽难免有迷信之嫌，但充分反映了人们防害防病的愿望。
十堰人不仅有端午节插艾蒿的习俗，还有许多用艾蒿的独特习俗。比如，人们常将艾蒿叶放入洗澡水中浸泡，然后擦洗身体，可预防一些皮肤疾病；将艾蒿叶晒干装入枕头，可以治疗头痛，并使人容易进入梦乡，对失眠者非常有效；人们还利用艾蒿叶和其它具有驱瘟作用的中草药一起切碎装入袋中，制作成实用的保健腰带。在十堰地区，即使最普通的人家也知道一些巧用艾蒿的偏方。比如受风寒咳嗽，可用艾蒿叶熬汤洗脚，还可用艾蒿叶九片、葱五根熬汁喝；用艾蒿水先熏蒸，后泡洗全身，可治疗盘山脚痛和腰腿痛；用艾蒿、葱白、花椒等熬水擦洗，对治疗冻疮有很好的效果；艾地汤（用艾蒿和地榆熬的汤）可治痢疾……
端午节人们佩戴的香囊中，装有切碎的艾蒿、雄黄、苍术、香草等配制成的香料，可驱昆虫、散浊气。香囊的外表通常十分讲究，上面绣有花卉、鸟兽、虫鱼、瓜果、人物等生动的图案。“儿童五月佩香囊，敢将十指夺针巧，不把蛾眉斗画长。”一个香囊就是一件精致的手工艺品。
综观十堰人过端午的各种习俗，很多与治病和保健有关。旧时人们缺医少药，艾蒿、蒜头、雄黄不仅能治多种常见疾病，而且随手可得，人们自然视其为宝，这种习俗一直延续至今。
