余占军说，制作演出道具需要花很多心思。
秦楚网讯（十堰晚报）文、图/记者 章新俊
郧阳凤凰灯舞是我省特色传统舞蹈，2014年成功入选国家级非物质文化遗产代表性项目。在郧阳区，有一位叫余占军的老人，他痴迷凤凰灯舞几十年，自费成立艺术团，10年间为群众演出上千场。
“凤凰灯舞是儿时魂牵梦萦的记忆”
“我是看着凤凰灯舞长大的。小时候，凤凰灯舞到哪儿，大家就跟随到哪儿。长大后，我经常梦到自己玩凤凰灯……”不久前，谈起郧阳凤凰灯舞，75岁的余占军滔滔不绝地向记者讲起儿时记忆。余占军老家在郧阳区安阳镇，小时候，每逢春节，舞凤凰成了重要的文体活动，他会追随“凤凰”走很远的路，只为了多看几眼。
关于凤凰，想必大家都知道，它是吉祥如意的化身，自古以来就有“楚人崇凤”的传说。“郧阳凤凰灯舞有近两百年历史，因为人们崇拜凤凰，希望把一切美好的寓意赋予凤凰，也把深深的情感和美好的憧憬寄托在舞凤凰的艺术之中。”余占军说。
儿时的凤凰灯舞成为他魂牵梦萦的记忆。参加工作后，余占军对凤凰灯舞更加关注，通过学习积累，他逐渐认识到凤凰灯舞绝非一般的花灯、舞蹈。凤凰灯精湛的工艺、神奇的构思、独特美妙的音乐以及精彩高雅的拟人化表演，蕴含着剪纸、音乐、舞蹈等元素，以艺术的眼光欣赏郧阳凤凰灯舞，更让余占军觉得郧阳凤凰灯舞魅力无穷。
2009年退休后，余占军将更多精力投入到郧阳凤凰灯舞中。自学唢呐、自制道具，余占军乐此不疲。
而为了寻找儿时的记忆，他更是专门回到老家安阳镇，寻访曾经表演过凤凰灯舞的老人，记录下出场顺序、表演过程等。
10年间组织演出1200场
“虽然很多人喜欢郧阳凤凰灯舞，但缺乏规范培训，越演越杂。”慢慢地，随着对郧阳凤凰灯舞研究的深入，余占军发现了一些问题。在朋友的支持下，他自费成立湖北郧阳民间凤凰艺术团，广收学徒，打磨舞蹈动作，提高演出水平。
在余占军看来，凤凰是象征吉祥如意的神鸟，因此，参加郧阳凤凰灯舞的演员表演时应该很虔诚，只有这样才能达到出神入化的地步。
凤凰是传说中的鸟中之王。成立艺术团后，余占军要求团员认真观摩家禽、飞鸟的动作，反复研究伴奏乐器，力求达到动与静、情与态、舞与乐的高度协调，使表演更加活灵活现。
凤凰灯舞里面的凤凰，平直伸展长约8米，两翼张开宽近3米，表演时用2米长的竹竿操纵凤头带动凤颈自由转向，凤身随凤颈运动迂回，凤身下有操纵绳扯动双翅和凤尾缓缓闪动，形态逼真，栩栩如生。
“先用竹篾扎骨架，再用皮纸、细布、彩纸和上光色纸裱糊粘贴……”余占军说，凤凰灯制作程序复杂，即使有经验的工匠，制作一对凤凰至少需要一个月。
尽管余占军退休金并不多，为让更多人看到凤凰灯舞，他却将大部分钱都投入凤凰艺术团。10年间，他组织演出1200场，深受观众欢迎。
希望凤凰灯舞走得更远
为方便大家学习凤凰灯舞，余占军先后拜访多位郧阳凤凰灯舞老艺人，了解凤凰灯舞历史，掌握凤凰灯舞的演出技巧。“每年正月是演出高峰，他经常熬夜排练，在排练过程中，非常注重细节。”在徒弟郭富春的记忆中，余占军对凤凰灯舞的痴迷之情，让她钦佩。
此外，余占军还自创郧阳凤凰灯舞图谱，根据“嬉牡丹”、“朝阳”两大情节，将舞蹈中花仙子下凡、百花朝牡丹以及凤鸣、出巢、赏花、扑翅、双飞、理羽、打盹、朝阳等20多个动作绘成示意图。
演出之余，余占军一直在思考如何让凤凰灯舞走得更远。近几年，他一有空就将自己关在书房中，设计理想中的“万亩百花凤凰园——凤凰演艺场”项目。他更是潜心创作，耗时数年、数易其稿，2010年前后，以《金凤凰舞的传说》为题编写了一部充满奇幻色彩的电影剧本。“郧阳凤凰灯舞是世界上唯一以凤凰为主题的艺术表演形式，它是鄂西北人民的骄傲，也是汉江文化的精华，已被列入国家非物质文化遗产，希望它能走得更远。”
余占军告诉记者，他希望越来越多的人喜欢郧阳凤凰灯舞，让这项古老的艺术传承下去，露出璀璨的光华。
