今日22点54分，我们将迎来二十四节气中最后一个节气，大寒。这时寒潮南下频繁，是中国部分地区一年中的最冷时期，风大，低温，地面积雪不化，呈现出冰天雪地的严寒景象。
大寒时节，中国南方大部分地区平均气温多为6℃至8℃，比小寒高出近1℃。民间有“小寒大寒，冷成一团”的谚语，说明大寒节气也是一年中的寒冷时期。
■十堰晚报秦楚网见习记者 杨钰坤
节令
大寒是我国二十四节气最后一个节气，过了大寒，又迎来新一年的节气轮回。人们常说“大寒年年有，不在三九在四九”，言外之意，大寒已非常冷。实际上，大寒仅与小寒相对，它们都是体现天气寒冷程度的节气，有的地区大寒温度并不比小寒温度低，大寒仅表明了古人看待寒冷气候变化的一种趋势。
气候
大寒是一年中雨水最少的时段，到了大寒已进入了“四九”，大寒在“四九”中度过六七天后就进入“五九”，整个“五九”都是在大寒节气中。“冬九九歌”里唱道：“五九六九，河边望柳。”从河边望柳中，隐隐中已感受到大地回春的迹象，所以不会像冬至到小寒这段时期那样酷寒。其实，这是指我国大部分地区，尤其是黄河流域以北而言。
大寒节气结束，是新一轮节气“立春”的开始，此后，人们将逐渐告别寒冷单调的冬季，走向生机盎然的春天。在大寒之后，还有受强冷空气侵袭的可能，但回暖已是大势所趋。
对于十堰而言，近期天气再度转晴，白天气温逐步回升。最高达16℃，最低气温1℃，但早晚温差仍然较大，市民记得要及时增添衣物。
物候
俗话说：“花木管时令，鸟鸣报农时。”花草树木、鸟兽飞禽均按照季节活动，因此它们规律性的行动，被看成区分时令节气的重要标志。
中国古代将大寒分为三候：“一候鸡乳；二候征鸟厉疾；三候水泽腹坚。”就是说到大寒节气可以孵小鸡了。而鹰隼之类的鸟，正处于捕食能力极强的状态中，盘旋于空中到处寻找食物，以补充身体的能量抵御严寒。此时，水域中的冰一直冻到水中央，且最结实、最厚，孩童们可以尽情在河上溜冰，这种活动一般出现在黄河以北地区。
习俗
在大寒至立春这段时间，有很多重要的民俗和节庆。今年的大寒节气和腊八节恰好是同一天，十堰地区也依然保持着喝腊八粥的习俗。
除干农活顺应节气外，还要为过年奔波——赶年集、买年货，写春联，准备各种祭祀供品，扫尘洁物，除旧布新，腌制各种腊肠、腊肉，或煎炸烹制鸡鸭鱼肉等各种美食。同时要祭祀祖先及神灵，祈求来年风调雨顺。
旧时大寒时节的街上还常有人争相购买芝麻秸的影子，因为“芝麻开花节节高”。除夕夜，人们将芝麻秸撒在行走之外的路上，供孩童踩碎，谐音吉祥意“踩岁”，求得新年好口彩，这也使得大寒驱凶迎祥的节日意味更加浓厚。
养生
“大寒大寒，防风御寒。”古代劳动人民就很重视大寒节气里调养身体。冬三月是生机潜伏、万物蛰藏的时令，此时人体阴阳消长代谢也处于相当缓慢的时节，所以应该早睡晚起，不要轻易扰动阳气，凡事不要过度操劳，要使神志深藏于内，避免急躁发怒。
大寒养生，要着眼于藏。意思是说，人们在此期间要控制自己的精神活动，保持精神安静，把神藏于内不要暴露于外，这样才有利于安度冬季。
