吴文瑜
一根直径5公分的松木或栎木炮制成中间粗、两端细，溜光圆滑1米见长的木杆，便成了居家生活必不可少的炊具——擀面杖。上世纪七、八十年代，在“八山一水一分田”的鄂西北农村，每家案板上都架着大、中、小好几只擀面杖，做面条、包饺子、烙饼都离不了。擀面，是家庭主妇的必修课，女孩子到了十几岁，就要趁早学习这门厨艺，若不会擀面会被左邻右舍嘲弄：“这囡子将来一准找不到婆家！”
那时农村活路重，油水少，山民们面朝黄土背朝天，一滴汗水摔八瓣，劳累一天，饥渴难耐，一个壮劳力每餐要吃七八碗糊啦汤面条才能混个肚儿圆。家大口阔的人家，一擀面往往不够吃，所以很多家庭男女老少齐上阵，都学擀面，这项厨艺广为流传。
在那个苦涩的岁月里，只有中餐才隔三差五地吃上细粮——手擀面，母亲是擀面的好把式，常常变着花样将手擀面调制成豌豆面、玉米面、酸菜面、青菜面、凉面、蒸面，吃着松软悠长的手擀面，从童年到少年……可是无论怎么调制，总是抵挡不住邻居大爷吃“商品粮”买“筒子面”的诱惑。那洁白如玉、整齐划一、根根挺立的“筒子面”是那么令人充满无尽暇想，远远看着，砸舌生津，垂涎欲滴，嗅一口清香，咽一口唾沫……
当然，农业户口家庭可以自己加工“筒子面”，虽然品质稍显逊色，也可一饱口福。十里八乡只有一台压面机，一斤面粉付2分钱的压面费，便可享用一顿足以令人引以自豪的“机器面”，孩子们更是颊留余香，津津乐道地谈论好几天。虽然“机器面”很时尚，但要付压面费，只有家里来客和过节才吃上一回。
几年后，镇上的机械加工厂生产的中型压面机省力、省时，价格适中，非常适合家庭使用。很快，压面机普及到了千家万户，山民们每餐都能吃上“机器面”了。改革的春风临幸了封闭的山村，在滚滚浪潮的冲击下，父亲引进了一台大型压面机，建起面条加工厂，电动取代了手摇，整日机声隆隆，面条源源不断地输出，也带来了滚滚财源。
随着粮食价格的全面放开，昔日只有吃“商品粮”的城里人享用的“筒子面”成了农民的家常便饭。曾经广泛使用的擀面杖似乎已完成了它的历史使命，悄无声息地躺在角落，无人问津，只有每年春节前“打掉漆灰”时才拿起来拂一拂。擀面，这项厨艺在不知不觉中渐行渐远了。
忽如一夜春风来，千树万树梨花开。不曾想，就在擀面杖即将退出历史舞台，淡出人们视野的时候，又奇迹般地焕发出神奇魔力。随着十堰市建设150万人口的区域性中心城市号角的吹响，家乡人民以“敢叫日月换新天”的昂扬斗志，以愚公移山、夸父逐日、水滴石穿的大无畏精神，活脱脱造出一个又一个“工业梯田”，城市空间在这里拓展出30平方公里，高楼林立、车水马龙取代了以往的静谧与蓊郁，生产生活方式发生了翻天覆地的变化，人们吃腻了西餐大菜、山珍海味，又想返朴归真，追求纯天然无公害健康绿色食品，尝尝“农家乐”的别样风味，吃好吃香吃出健康是当今美食文化赋予的时代内涵。长年累月的“筒子面”早已吃得索然无味，昔日为人不屑一顾的小吃被请进都市，还堂面皇之地出现在高端商务、政务活动的宴会上，制作工艺作为“非物质文化遗产”得以传承与保护。
“手擀面”成为一首独具特色的风味小吃，向八方宾朋展示它独特的魅力，由“手擀面”加工出的“郧阳酸浆面”，柔软滑嫩，韧筋爽口，辣得开胃、酸得开心，城里几家面馆都被食客挤爆了！
父亲的面条加工厂从乡下搬到城里已颇具规模了，在“大众创业、万众创新”、“着力发展实体经济”一系列惠民新政的指引下，紧跟市场需求，注册了食品加工有限公司，在工业园区征了地，建了高大宏伟的厂房，招聘了员工，率领团队又挥舞起沉寂多年的擀面杖，开放式制作，现擀现卖，门庭若市，供不应求。街头散布的其他压面店、面馆却门可罗雀。我好奇地问他有何秘决，他豪情满怀地告诉我：如今吃手擀面是“复古的时尚”。世界小麦看中国，中国小看黄河。黄河故道北纬34度一带是世界公认的“黄金麦场”，郧阳紧邻“黄金麦场”，所用原料正宗，沿用古代宫廷面条秘制工艺和现代科技完美结合，麦香纯正，品质上乘，成为举世公认的面中佳品。地方独创的“郧阳酸浆面”擀制手法独到，配方独特，吃起来自然口味迥异，能够做出这般原汁原味的郧阳酸浆面在农村为数不少，而在繁华的都市则寥寥无几。许多压面店“手工面”先是用压面机加工，又手工揉合，还有原料采购不正宗、不地道，自然得不到食客的青睐。
行将失传的厨艺如今却成为市场竞争的品牌了！手擀面被赋予新的时代意义重新赢得了先机！
一碗碗香飘四溢，令人咂舌生津的手擀面，让我想起了中国那句古话：民以食为天；一根根轻巧灵便、挥洒有度的擀面杖，映红了中国农民享受改革红利共同致富的笑脸。
