周宗华
“开饭啰，今儿个锅里煮的是芋头汤，快盛一碗吃吧！”周末，妻子专门煮了半锅芋头汤，炒了几个小菜，让一家人美美地吃一顿家乡的美味。
我这几天咽喉炎发作，天天服药，没胃口，一听到妻子说煮的是芋头汤，立马来了兴致。走进厨房，香味扑鼻，于是我满满盛了一大碗，坐在餐桌前美美地吃起来。
我一通狼吞虎咽，一碗芋头汤很快就下肚了。再看看妻子、大哥和儿媳妇，他们都盛了满满一碗，满足地吃着。我说：“芋头汤太好吃了，这两天我抽时间再弄点回来，隔三差五吃一顿，好好调节一下生活。”妻子说：“是的。除了留足家里吃的，还要带点到学校，让老师们也尝尝。儿媳妇在学校教书，老师们都夸她人好，都抢着替她抱孩子，他们一见孩子就亲热的不得了，让我这当奶奶的每天在校园里既高兴又感动。”
我的家乡位于汉江中上游南岸大龙口，这里是一处深山峡谷，村子因村口小溪汇入汉江处一片独一无二、远近闻名的大石庄而得名——“大石沟”。村里人几乎家家喜欢种芋头、吃芋头，由此，芋头在家乡一直被视为“山珍”。如今，绿色食品深受人们欢迎，芋头更是成为城乡居民餐桌上的俏货。秋忙时，乡亲们肩扛锄头，臂挎竹篮，纷纷到田间挖芋头，回家做美食、待客，或挑到集市上销售。每到此时，走进农家，家家场院里都堆着一堆让人眼馋的芋头，成为乡村一道独特的风景。家里在煮芋头的，老远就能闻到扑鼻的香味，分外诱人。
芋头含有丰富的营养物质，包括碳水化合物、蛋白质、钙、磷、铁、钾、镁、钠等多种矿物质，以及胡萝卜素、维生素C、B族等多种维生素。医学上说，适量食用，能增强人体免疫功能，提高机体免疫力，具有健脾消食、改善便秘等功效。因此，在日常生活中，人们常把芋头作为餐桌上的佳肴。
我已年近花甲，有着几十年吃芋头的经历。芋头分芋头母和芋头儿两种，有很多种吃法，如做芋头糕、芋头饼、芋头丸子等等。但家乡人吃芋头，一般比较简单，大致有三四种。
一种是做“芋头汤”。将挖回来的芋头母、芋头儿去皮，洗净，切片，直接放在锅里煮着吃。可以搅一点面粉进去，也可以不搅。搅或者不搅面粉，取决于各家的习惯和爱好。在农村，芋头汤是家宴待客的上品，连红白喜事的酒席上都很少见。一种是垫干饭。将去皮的芋头母、芋头儿切片后，做干饭（米饭）时，垫在锅底，俗称“芋头干饭”。米饭可以是大米，也可以是小米。芋头垫干饭，在农村是最家常的饭食，吃起来，别有一番风味。另一种是，只将芋头儿洗净，不去皮，直接放在锅里煮熟，吃的时候再剥皮。这个是懒人的做法，图个简单、快捷。至于其他吃法，如做芋头糕、芋头饼、芋头丸子等等，在农村很少见，因为做起来很费工夫。只有在城里一些酒店、宾馆，老板为了赚取更多的利润才让厨师做。
生于乡村，在田地里种芋头，是一个古老的传统。乡村的土地，除了种粮种菜，家家户户每年都要拿出一小块来种芋头。春暖花开时节，家家户户从地窖里拿出事先准备好的芋头，挑选好芋头种，然后去整地，安种。芋头种，主要是芋头儿。按植物习性，芋头分为水芋和旱芋两种。两种芋头都喜阴、朝水，一般种植在沟边、背阴的地方。不过，水芋一定要种植在水田里，旱芋则没有太严的地域条件限制。吃水芋，一定要充分煮熟，否则吃起来夹嘴（嘴麻）。现在，农户们一般用的是新品种，没有吃着夹嘴的芋头了。
我家原来住在半山腰，门前有呈阶梯状分布的几块田，是种植芋头的好地方。但在往年每年春季，农户们主要种水稻和小麦。后来我们搬下山居住了，很多农民出去打工了，山上的地荒了，乡亲们才上山来在田里种植芋头。现在我和妻子扛着锄头，背着背篓，提着竹篮，走进老屋场，四下里一片山野都成了原始森林，往日上山的路长满了荆棘，已无从下脚，环境有些阴森，上山干活的人，一般是三三两两相约一起，一个人根本不敢在此停留。
芋头秆也可以吃，去皮后，无论是趁鲜炒着吃，还是泡酸后伴着吃，都是一盘美味，城市的大市场和超市里偶尔有卖的。芋头拿回去后，晾晒到楼顶或者场院里，想啥时候吃就啥时候吃，想怎么吃就怎么吃，想来很惬意。这不，家里弄回来的芋头，妻子就做了几顿美餐，既当饭又当菜，一家人吃得爽口、舒适。远近文友们如感兴趣，赶紧来，机不可失，我在家里等着您哟。
